Na mieste s názvom Roodee Fields v meste Chester sa pred 470 rokmi 9. februára 1540 konali prvé historicky doložené dostihy koní v Anglicku. Konské dostihy sa vyvinuli z piatkových konských trhov, na ktorých predávajúci i kupujúci s obľubou porovnávali výkon koní.
Do roku 1540 sa konali tiež rôzne preteky koní, pri ktorých boli odmenou pre víťaza drevené trofeje ozdobené kvetmi. Od roku 1540 sa ňou stal strieborný zvonec. Od roku 1611 sa podľa vzoru Chesteru začali konať dostihy s cenami v podobe strieborných zvoncov aj v ostatných grófstvach Anglicka.
Dostihy koní sú známe už z antiky. Prvé národné konské preteky podľa dohodnutých pravidiel sa konali v Anglicku za čias Karola II. v rokoch 1660 až 1685. Prvé takéto preteky v Amerike sa uskutočnili v roku 1665 na Long Islande.
Prvé konské dostihy v Uhorsku sa konali 22. mája 1814 v obci Urmín (dnešné Mojmírovce) na Huňadiovskom panstve. Zorganizoval ich tamojší chovateľ koní Jozef Huňadi podľa moderných pravidiel. Na trati dlhej 2600 metrov pretekalo 13 koní z najlepších stajní Rakúsko-Uhorska.
FOTO TASR/AP/ James Crisp